Hra Spirit Island bola vydaná v roku 2017 a čoskoro sa dostala aj do obchodov v maďarskej verzii. Hra od R. Eric Reuss sa takmer okamžite stala obrovským úspechom a v roku 2017 získala cenu najlepšia kooperatívna hra na oceneniach Board Game Quest Awards, pričom si odniesla aj množstvo ďalších nominácií a ocenení. Keďže dodnes tróni na deviatej pozícii BGG TOP listu, môžeme s istotou povedať, že ide o skutočne vydarenú hru, ktorá sa medzitým rozrástla o množstvo rozšírení.
Hra prenáša hráčov do univerza, kde na najvzdialenejších miestach sveta stále existuje mágia, ktorú zosobňujú duchovia zeme, neba a všetkých prírodných vecí. Ako veľmoci Európy predlžujú svoje koloniálne ríše, nevyhnutne si robia nárok na miesto, kde duchovia stále majú moc - a keď to urobia, aj samotná zem sa bráni, spolu s obyvateľmi ostrova.
Spirit Island je komplexná a tematická kooperatívna hra, v ktorej musia hráči chrániť domov ostrova pred kolonizačnými dobyvateľmi. Hráči riadia rôznych duchov zeme, pričom každý z nich má svoju vlastnú, jedinečnú elementárnu moc. V každom kole si hráči súčasne vyberajú, ktorú silovú kartu zahrajú, za čo musia zaplatiť energiu. Používanie kombinácií silových kariet zodpovedajúcich elementárnej moci ducha môže poskytnúť bezplatné bonusové efekty. Rýchlejšie sily okamžite účinkujú, skôr ako sa dobyvatelia rozšíria a zničia, iné kúzla sú však pomalšie a na ich efektívne využitie je potrebné predvídanie a plánovanie. V duchovnej fáze duchovia získavajú energiu a rozhodujú sa, ako chcú rásť: získavajú späť použité silové karty, hľadajú novú moc alebo rozširujú svoju prítomnosť na nové oblasti ostrova.
Dozorcovia sa na ostrove rozširujú polopredvídateľným spôsobom. V každom kole objavujú určité oblasti, časti ostrova. V nasledujúcom kole na týchto oblastiach stavajú, vytvárajú osady a mestá. V nasledujúcom kole ničia, spôsobujú devastáciu zeme a útočia na prítomných domorodých obyvateľov ostrova.
Ostrovania sa bránia dobyvateľom, ak ich napadnú, a poskytujú aj ďalšiu pomoc duchom, ale nie vždy presne tak, ako to hráči očakávali. Niektoré sily fungujú prostredníctvom ostrovanov, pomáhajú im vyhnať dobyvateľov alebo očistiť zem od parazitov.
Hra sa s postupom času stáva čoraz zložitejšou, keď duchovia rozširujú svoju prítomnosť na nové časti ostrova a získavajú nové, silnejšie moci, zatiaľ čo dobyvatelia zintenzívňujú svoje koloniálne úsilie. Každé kolo predstavuje 1-3 roky alternatívnej histórie.
Na začiatku hry je potrebné zničiť poslednú osadu a mesto na doske, aby sa dosiahlo víťazstvo - ale čím viac zastrašujeme dobyvateľov, tým ľahšie sa víťazstvo stáva. Prehra nastáva, ak je akýkoľvek duch zničený, ak ostrov zaplaví parazit alebo ak dobyvatelia vyčerpajú svoje karty pred dosiahnutím víťazstva.
V hre je možné bojovať aj proti rôznym nepriateľom, ako sú švédske bane alebo ďaleké britské kolónie. Každý z nich mení hru iným spôsobom a ponúka rôzne stupne obtiažnosti, aby hra predstavovala výzvu, keď hráči získavajú čoraz viac skúseností.
Duchovia ostrov je pomerne komplexná kooperatívna hra, ktorú je možné hrať rovnako samostatne ako aj so štyrmi hráčmi, avšak rozhodne by som ju neodporúčal začiatočníkom. Zložitosti hry skvele rieši problém „Alfa hráča“, pretože každého hráča maximálne zamestná to, aby čo najlepšie využil svoje možnosti. Duchovia ostrov navyše nedáva víťazstvo ľahko, takže hráči budú potrebovať okrem pozornosti aj skúsenosti, ale akonáhle sa im podarí správne osvojiť pravidlá a maximálne využiť možnosti daného ducha, úspech sa nedostaví a víťazstvo môže hráčov naplniť skutočnou hrdosťou.
