Palculienka je jedna z najkrajších rozprávok Andersen a rozprávkový film vyhotovený z príbehu sa stal podobne nádherným kúskom, ktorý si verne zaslúžil srdce detí
V príbehu túžila jedna žena po vlastnom dieťati, takže sa vybrala k pastierovi, ktorý jej dal jačmeň na vyriešenie problému, ale pastier jej zveril na dušu, aby sa o ňu starala a vážila si ju. Výsledok výsadby a zalievania sa napokon ukázal, akonáhle sa z oka jačmeňa otvorila krásna kvetina a v nej malá krásna dievčina, ktorá sedela medzi okvetím.
Žena ju pomenovala Palculienkou, lebo jej dcéra bola sotva väčšia ako polovica jej palca. Dievčatko malo krásny život a vo všetkom pomáhala žene, až kým ju jedného večera neukradla zlá ropucha s tým zámerom, aby ju oženil so svojím škaredým synom.
Dievčinka sa prebudila až vtedy, keď už s ňou bola ropucha uprostred močiarov. Veľmi plakal, pretože sa nechcela vydať za škaredého syna ropuchy, a našťastie to vypočuli aj rybičky a pomohli jej utiecť na jednom lístí. Avšak dievčatko sa zatúlalo a nenašlo cestu domov, takže v zimnom období zaklopala k jednej myške, ktorá ponúkla útočisko a jedlo za jej prácu. Dievčatko bolo veľmi šťastné, kým sused krtko neprišiel na návštevu k myške a zbadal dievčinku.
Krtko sa rozhodol, že sa s ňou o rok ožení. Bola veľmi zarmútená, že za rok bude manželkou krtka a nikdy viac neuvidí svetlo a slnko. Jedného dňa počas jej smútku našla lastovičku, ktorá sa už zdala byť mŕtva, ale ako ju Palculienka objala prehriala, lastovička sa oživila. Vďaka starostlivosti o dievčinu bola lastovička opäť silná a pomohla jej uniknúť z manželstva. Ušli do veľmi teplej krajiny, kde si Palculienka našla svoj život v obraze vílového princa.
Príbeh vďaka nádherným kresbám a príbehu zažala obrovské úspechy, takže sa na regále dostali mnohé hračky, ktoré zdobia charaktery rozprávky, ba aj z bábík Palculienky sa vyrobilo mnoho kúskov. Hoci rozprávka má už viacročnú minulosť, dodnes je veľmi populárna v kruhu malých detí, ako aj hračky ozdobené s figúrkami rozprávky.
