Pán prstenů je dodnes považován za zásadní dílo a zároveň zakladatele fantasy literatury. Příběh je pokračováním díla John Ronald Reuel Tolkien s názvem Hobit, které vyšlo dříve. Román byl napsán mezi lety 1936 a 1949 a od svého vydání v letech 1954–1955 se prodalo po celém světě více než 150 milionů výtisků. Kromě Pán prstenů a Hobita vyšlo také několik dalších knih, které se odehrávají na Středozemi a pokrývají tisíciletou historii, takže je dostatek materiálu, který umožňuje studiím natáčet autentické filmy nebo seriály v tomto fantastickém světě.
Pán prstenů byl dlouho považován za dílo, které není možné zfilmovat, avšak Peter Jackson, režisér, spolu s americkým New Line Cinema a novozélandským WingNut Films začali v roce 1999 natáčet film. Režisér trval na tom, aby byly zfilmovány všechny tři svazky knihy najednou, takže samotné natáčení trvalo více než 430 dní, ale film Společenstvo prstenu, který vyšel v roce 2001, se stal obrovským úspěchem. Fanoušci i kritici ho přijali pozitivně, a tak byl s další podporou a postprodukčními pracemi vyroben a rozšířen druhý díl, který se dostal do kin pod názvem Dvě věže, a poslední film, návrat krále. Tyto tři filmy společně získaly 17 Oscarů a nespočet BAFTA, Golden Globe a Grammy nominací a ocenění.
Úspěch Pána prstenů téměř zákonitě vedl k tomu, že byl natočen také film Hobit. Protože Hobit neměl dostatek zdrojového materiálu pro filmovou trilogii, scénáristé použili řadu prvků, které se objevily v dodatcích k Pánu prstenů, nebo si je sami vymysleli, takže z tohoto nikoli příliš dlouhého díla vznikla opět trilogie, jejíž první část Neočekávaná cesta se dostala do kin v prosinci 2012. Následoval ji o rok později Šmakova dračí poušť, a po dalším roce Bitva pěti armád. I když tato trilogie také získala nespočet nominací, skutečně se jí podařilo proměnit mnohem méně z nich na ocenění.
Po Hobitovi nastalo opět dlouhé období ticha ohledně příběhů ze Středozemě, avšak před několika lety unikla zpráva, že Amazon plánuje živý seriál. Dnes už je známo, že streamingová služba pracuje na projektu s obrovským rozpočtem, a Prsteny moci budou uvedeny na obrazovky 2. září 2022. Děj seriálu diváky přenese do Druhé éry, tedy tisíce let před událostmi Pána prstenů. Tvůrci, J.D. Payne a Patrick McKay, také prozradili, že Prsteny moci představí všechny důležité události Druhé éry, včetně vzniku prstenů, Sauronova vzestupu a posledního spojenectví elfů a lidí. Ve filmech byla zpracována pouze historie Jednoho prstenu, přičemž existovalo ještě několik dalších prstenů moci, jejichž příběhy by tvůrci rádi vyprávěli.
„Tři prsteny ať září v rukou elfích králů,
Sedm pro ušlechtilé trpaslíky, jejichž domov je zdobený kamenem,
Devět ať se třpytí na prstech smrtelníků,
Jeden ať nosí Temný Pán, ovládající své služebníky,
Na černé půdě Mordoru, v hustých polích stínů.”
