Vychádzajúce slnko sa odohráva v legendárnom feudálnom Japonsku, v ktorom hráči vedia veľké klany, ktoré sú zhromažďované obrovským Kami, aby úplne zmenil krajinu a aby znovu zaviedol ctihodné duchovné tradície.
Každý klan využívaním svojich schopností rozšíri svoje sily na svojich provinciách. Postavia pevnosti, zbierajú úrodu, a samozrejme bojujú proti iným klanom súperov. Keďže jar nahradí leto, leto nahradí jeseň, hráči môžu rozvíjať svoj klan tak z hľadiska stratégie ako aj cnosti, a môžu privolať aj legendárne monštrumy na pomoc. Klany by boli múdre, keby sa modlili k bohom, pretože každý Kami im môžu dať veľmi silné schopnosti. Diplomacia môže byť však silnejším nástrojom, pretože klany môžu vytvárať vzájomne prospešné aliancie a zosúladiť cestu k víťazstvu. V tejto politickej aréne je česť cennejšia ako zlato, aj keď zrada môže počas vojny urobiť zmenu. Bitky možno vyhrať nielen hrubou silou, ale aj chytrosťou a stratégiou, ale aj ako slávna bitka môže byť výživou legiend, v rituálnom sebaobetovaní je viac česti než v ponižujúcej porážke v rukách nepriateľa.